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Les actions de Wood Group ont bondi alors que la société d'ingénierie en difficulté a repris ses activités à Londres plus de cinq mois après la suspension de sa cotation suite à des retards dans la publication de ses comptes.
Le titre a bondi de 38 pour cent en début de séance jeudi à 25 pence, reflétant une offre de rachat d'actions de 30 pence de Sidara fin août. Ils s'étaient stabilisés à 22 pence dans les échanges de l'après-midi.
Les actions de Wood ont été réadmises après la publication la semaine dernière de ses comptes pour 2024 et pour le premier semestre de cette année. Les résultats ont été retardés après qu'un examen indépendant réalisé en mars ait révélé des « défaillances » dans la culture financière du groupe, notamment des informations cachées aux auditeurs.
Les comptes 2024 nouvellement publiés montrent une perte annuelle avant impôts des activités poursuivies de 2,7 milliards de dollars, contre 152 millions de dollars l'année précédente, reflétant une charge de 2,2 milliards de dollars pour dépréciation du goodwill et des actifs incorporels.
Pour le premier semestre de cette année, Wood a déclaré une perte avant impôts liée aux activités poursuivies de 67,1 millions de dollars et un flux de trésorerie négatif de 404 millions de dollars. Les analystes de Peel Hunt ont qualifié les résultats semestriels de « terribles », hormis une hausse des commandes.
Dans leur rapport sur les comptes 2024, les commissaires aux comptes KPMG ont également averti qu'ils étaient soumis à des contraintes de temps de la part des dirigeants de l'entreprise et qu'ils n'avaient pas été en mesure « d'obtenir des éléments probants suffisants et appropriés » pour donner une opinion d'audit sur la perte, émettant une opinion avec réserve.
Ils ont ajouté que l'examen indépendant « a donné lieu à des inquiétudes quant à la compétence, à l'intégrité, aux valeurs éthiques ou à la diligence de certains membres du personnel clé qui ont été impliqués dans la fourniture d'informations ».
Le groupe avait également tenu des registres comptables « inadéquats » et les administrateurs n'étaient pas en mesure de fournir des preuves supplémentaires sur les comptes dans le délai imparti pour l'audit de 2024, a ajouté KPMG.
Les commentaires jettent encore plus d'attention sur les comptes de Wood, qui font l'objet d'une enquête de la Financial Conduct Authority depuis juin.
Wood fournit des travaux d'ingénierie et de gestion de projets aux foreurs pétroliers et gaziers du monde entier, ainsi qu'à d'autres projets énergétiques et développements miniers, employant environ 35 000 personnes dans plus de 60 pays.
À son apogée en 2018, la société valait 5,3 milliards de livres sterling, mais était aux prises avec des dettes élevées suite à son rachat d'Amec Foster Wheeler pour 2,2 milliards de livres sterling l'année précédente et avait épuisé ses liquidités. Sa valeur marchande est tombée à 126 millions de livres sterling avant la suspension des actions.
Les actionnaires doivent voter plus tard ce mois-ci sur une offre de rachat de l'ingénieur Sidara basé aux Émirats arabes unis, qui valorise Wood à 216 millions de livres sterling.
Recommandant l'accord en août, les administrateurs ont déclaré que les alternatives « généreraient probablement une valeur sensiblement moindre, voire potentiellement nulle, pour les actionnaires ». L'offre est inférieure de plus de 80 pour cent aux précédentes offres de rachat de Sidara que le conseil d'administration avait rejetées l'année dernière.
L'examen indépendant qui a révélé des failles dans la culture financière de Wood a débuté en novembre de l'année dernière, à la suite de discussions avec KPMG.
La société a déclaré en mars que les échecs comprenaient « des pressions inappropriées de la part de la direction et des dérogations pour maintenir les positions précédemment signalées ».
Dans une déclaration incluse dans les comptes 2024, le président Roy Franklin a déclaré que cela avait été une « période incroyablement difficile » pour l'entreprise et qu'il était « personnellement très déçu de la situation dans laquelle nous nous trouvons ».
Il a déclaré en mai qu'il démissionnerait une fois que l'avenir de l'entreprise serait plus clair. Ken Gilmartin, directeur général depuis juillet 2022, envisage de démissionner après le vote sur l'accord Sidara.
Wood a déclaré avoir mis en place un plan de « remédiation » pour renforcer les voies de dénonciation en matière de gouvernance et les contrôles financiers.
« Les conclusions de l'examen indépendant sont reconnues comme sérieuses par la direction et le conseil d'administration », a déclaré la société dans son rapport 2024.
