Le bois d’œuvre est le principal produit ligneux scié. Le bois de grandes dimensions – plus d'environ 10 cm (4 pouces) de largeur et d'épaisseur – et adapté aux constructions lourdes est appelé bois d'œuvre. Ce terme vague s'applique cependant également au bois d'un peuplement forestier et aux produits de forme ronde. Les traverses de chemin de fer sont un autre produit important fabriqué par sciage, et parfois par taille. Bien que cette section se concentre sur le bois d'œuvre, la production d'autres produits sciés (tels que le parquet) est en principe similaire.
Production à la scierie
Le bois d'œuvre est le produit de la scierie et n'est généralement pas fabriqué autrement que par sciage. Il est produit en différentes tailles, les dimensions approximatives habituelles étant de 2 à 10 cm (environ 3/4–4 pouces) d’épaisseur, 8 cm (environ 3 pouces) et plus en largeur et 2 à 6 mètres (environ 6 à 20 pieds) de longueur. La conversion des grumes en bois d'œuvre implique de les décomposer en planches de différentes épaisseurs, de les scier, de les déchirer (bordure) et de les couper en travers.
L'organisation de la production varie dans ses détails selon les usines de fabrication, mais peut être décrite en termes généraux. Après leur transport depuis la forêt, les grumes sont stockées dans l'eau, généralement dans un étang ou une rivière, ou dans un parc de stockage au sol. Chaque grume entre dans l'usine sur un convoyeur ; dans les grandes exploitations, il est écorcé mécaniquement et dans certains cas, il est coupé en longueur. Supporté sur un chariot, il est amené à une scie à tête (la première scie), qui est l'un des trois types suivants : scie à ruban, scie à cadre (groupe), ou scie circulaire. Une scie à ruban est constituée d'une bande d'acier sans fin, équipée de dents généralement sur un seul bord, qui se déplace autour de deux roues, l'une motorisée et l'autre libre. Les scies à cadre sont généralement constituées d'un cadre alternatif dans lequel un certain nombre de lames de scie sont montées parallèlement les unes aux autres à des distances latérales prédéterminées. Une scie circulaire est constituée d'une lame circulaire comportant des dents sur sa périphérie et montée sur un arbre. Les scies à ruban et à cadre ont des lames relativement fines et génèrent donc moins de gaspillage que les scies circulaires. Les scies à ruban et circulaires permettent de changer l'épaisseur des planches et de retourner la bûche après chaque coupe ; la répartition est donc plus avantageuse en termes de rendement et de qualité. Les scies à châssis nécessitent que les bûches soient triées selon leur diamètre, car la position des lames (et donc l'épaisseur du bois) est déterminée en conséquence. Les scies à cadre sont en grande partie remplacées par des scies à ruban. Les machines destinées à d'autres opérations peuvent être placées derrière la scie à tête dans le flux de production ; ils comprennent les refendeuses (scie à ruban ou circulaire), les déligneuses (scie à ruban ou circulaire, ou déchiqueteuses équipées de couteaux) et les coupe-bordures (scie circulaire pour coupe transversale).
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Éléments de base des objets du quotidien
La décomposition s'effectue en une ou plusieurs opérations. Par exemple, une combinaison de scies circulaires et à cadre, ou deux scies à cadre en série, peut être utilisée. La première scie enlève des dalles (les morceaux extérieurs découpés dans une bûche) et, dans certains cas, quelques planches. La pièce produite est ensuite tournée à 90° et introduite dans la deuxième scie qui la transforme en planches (sciage de dévers). La deuxième opération peut être considérée comme un re-sciage ; en général, le re-sciage consiste soit à diviser des planches épaisses en planches plus minces, soit à produire des planches à partir de dalles. La déchirure, ou délignage, est l'élimination de la flache (zones de bord avec de l'écorce ou du bois manquant) sur les côtés des planches, fréquemment effectuée en passant la planche dans une machine dotée de deux petites lames de scie circulaire montées sur un arbre ; une lame est stationnaire et l’autre peut être déplacée latéralement pour régler la largeur de la planche. Le délignage peut également être réalisé par déchiquetage lors d'une opération simultanée de sciage et de déchiquetage, les copeaux étant dirigés vers la fabrication de pâte à papier, de panneaux de fibres ou de panneaux de particules. (Certains bois de meubles précieux ne sont pas bordés à la scierie.) Enfin, certaines planches sont coupées transversalement avec des coupe-bordures pour équarrir leurs extrémités et éliminer les défauts. D'autres exemples de combinaisons de machines utilisées pour le découpage comprennent deux scies à ruban (utilisées comme scie à tête et scie à refendre), suivies d'une déligneuse et d'une coupe-bordure, ou une série de scies à ruban doubles avec déligneuses. Dans certaines scieries (et autres industries utilisant le bois), des ordinateurs sont utilisés pour réguler le positionnement des grumes et d'autres opérations.
Le rendement du bois d'œuvre dans une scierie (volume de bois d'œuvre comparé au bois rond entrant) varie considérablement, d'environ 30 à 70 pour cent, selon les types de machines utilisées, le diamètre des grumes (plus le diamètre est grand, plus le rendement est élevé) et la qualité du bois (plus il y a de défauts, plus le rendement est faible). Le reste est transformé en sciure, dalles, rognures ou copeaux. Les résidus qui ne peuvent pas être transformés en produits (y compris généralement l'écorce) sont brûlés pour produire de l'énergie. Il convient de noter que, si le bois doit être commercialisé tel que raboté (équarri), il est scié « surdimensionné » en épaisseur pour compenser le retrait et le rabotage ultérieurs.
Après la production, le bois peut être traité avec un produit chimique de préservation pour éviter les attaques de champignons et d'insectes et est mesuré (classé selon ses dimensions), classé et empilé pour sécher. Le classement du bois est généralement visuel et basé sur les défauts. Les règles de classement du bois d’œuvre résineux diffèrent de celles des feuillus. Le classement des résineux est basé sur le type, le nombre et la taille des défauts ; il ne prend pas en compte la transformation ultérieure du bois en produits finaux. La plupart des bois de charpente sont classés de cette façon. Le classement du bois dur est basé sur la proportion d'une planche qui est utilisable en petits morceaux transparents (« unités ») et exige seulement qu'une surface soit claire. Ce classement repose sur l'hypothèse que le bois sera coupé en morceaux plus petits pour la fabrication de meubles ou de parties d'autres boiseries. (La relation entre la résistance du bois et le classement est discutée dans la section Propriétés mécaniques.)
