Le gouverneur de l'État de Bauchi, Bala Mohammed et le ministre de l'Information et de l'Orientation nationale, Mohammed Idris, ont soulevé mercredi les menaces croissantes posées par les fausses nouvelles, la désinformation et la désinformation à la stabilité du Nigéria.
Les deux dirigeants ont pris la parole lors de la troisième édition de la conférence annuelle commémorative annuelle de Lateef Jakande, sur le thème: «Le journalisme et les défis de la construction de la nation dans une société multiethnique», tenue à Ikeja, Lagos.
Dans ses remarques lors de l'événement organisé par la Guilde nigériane des éditeurs, Mohammed, représentée par son chef de cabinet, le Dr Aminu Gamawa, a comparé les menaces d'âge numérique d'aujourd'hui pour les années sombres de la suppression de la presse sous le régime colonial et militaire.
Il a déclaré: «L'ère numérique a ouvert les vannes d'information et de désinformation. Les médias sociaux ont démocratisé le discours mais aussi la vérité diluée. L'intelligence artificielle crée maintenant les gros titres, mais qui vérifie le cœur derrière eux?»
Le gouverneur a déploré que l'indépendance éditoriale était assiégée, avec des maisons médiatiques tentées de sacrifier la vérité pour l'accès aux poches profondes des politiciens et des sociétés en compétition pour contrôler les récits.
Au milieu de ces pressions, il a averti que l'édification de la nation resterait insaisissable à moins que les médias ne remplissent son rôle de surveillance, y compris la défense de l'état de droit, l'exigeant un leadership crédible, la promotion de l'éducation civique, de la réconciliation nationale et de l'inclusion linguistique.
Il a ajouté: «Au moment où une société commence à ignorer les décisions judiciaires, c'est sur le chemin de l'anarchie. Aucune nation ne peut survivre à la justice sélective. Les médias doivent appeler tous les cas où les ordonnances judiciaires sont bafouées – non pas à cause de qui est impliqué, mais à cause de ce qui est en jeu: l'âme de la République.
«Les journalistes doivent remettre en question chaque candidat, examiner toutes les promesses et mettre en évidence l'intégrité de la popularité. Les élections doivent être des concours d'idées, et non des identités.
«Le Nigéria doit affronter son passé. Nous ne pouvons plus balayer les griefs historiques sous le tapis. Un sommet de vérité et de réconciliation, conduit en partie par les médias, pourrait aider à guérir nos blessures. Les médias doivent réparer ses fenêtres cassées. Exploitant les stagiaires, la thésaurisation des opportunités, de la recherche d'un aveugle à la corruption à l'intérieur – celles-ci doivent s'arrêter. Le stylo doit rester propre pour rester puissant.»
Dans la même veine, le ministre de l'information, représenté par le conseiller spécial du président Bola Tinubu sur l'information et la stratégie, M. Bayo Onanuga, a averti que la nation risque d'être incendiée si les fausses nouvelles ne sont pas contrôlées.
Il a critiqué ces journalistes autoproclamés qui opèrent simplement parce qu'ils possèdent des smartphones et un accès Internet et ont averti des professionnels formés contre le suivi de ces «journalistes citoyens» dans la diffusion de contenu non vérifié.
Idris a déclaré: «Ce que nous avons aujourd'hui, c'est que l'industrie des médias est contestée. Nous avons toutes sortes de gens qui se font appeler des journalistes. Ils ont embrouillé les choses.
«En conséquence, nous avons de nombreux cas de désinformation et de désinformation envoyés au nom d'être des professionnels. La Guilde nigériane des éditeurs doit s'assurer que ceux qui veulent pratiquer le journalisme respectent les règles d'engagement.
«Il y a tellement de gens dans notre profession qui sont des Gatecrashers – qui, parce qu'ils ont un smartphone avec une connexion Internet, vous les voyez envoyer des nouvelles et des informations, ce qui est la plupart du temps, de fausses informations, de fausses informations.
En faisant référence à un exemple récent, Idris a cité le faux rapport selon lequel Muhammed Babangida, fils de l'ancien président militaire, le général Ibrahim Babangida (retd.), A rejeté une nomination du gouvernement – un compte a plus tard réfuté par Babangida lui-même.
«Récemment, il y avait des nouvelles dans les médias du fils d'Ibrahim Babangida rejetant une nomination au gouvernement avec une lettre prétendument écrite par le jeune homme. Il s'est avéré que le jeune homme a dit qu'il n'avait pas écrit ladite lettre et qu'il avait en fait accepté la nomination et a même montré son visage au bureau.
«Beaucoup d'entre nous ici ont été retweetés, réimprimés ce mensonge. Il y a des règles. Ne retweetez pas toujours ce que vous trouvez sur les réseaux sociaux. Le plus souvent, ils ne sont pas corrects. Si vous obtenez une information, vérifiez pour déterminer son exactitude. S'il n'est pas correct, ne l'utilisez pas. Ne dites pas parce que quelqu'un l'a écrit, c'est l'Évangile. Vous n'avez pas besoin de le vérifier.
« Si vous continuez à écrire de fausses nouvelles partout, un jour, avec notre stylo, nous mettrons le feu à notre pays, parce que les fausses nouvelles voyagent beaucoup et avant de la retirer, beaucoup auraient pris de l'avant pour croire ce qui a été dit ou publié par certaines personnes sans scrupules qui s'appellent des journalistes, des éditeurs, en ligne. »
Les autres contributeurs de l'événement étaient le directeur général / rédacteur en chef de The Punch, M. Joseph Adeyeye; ancien commissaire national de la Commission électorale nationale indépendante, le professeur Lai Olurode; ancien conseiller spécial sur les médias et publicité du président Muhammadu Buhari, M. Femi Adesina; L'ancienne présidente de la NGE, Mme Funke Egbemode; et l'ancien directeur général / rédacteur en chef de The Guardian, M. Emeka Izeze.
Matriarche de la famille Jakande, Mme Sikirat Jakande; l'ancien député de Lagos, Mme Sinatu Ojikutu; Le président de la NGE, M. Eze Anaba; Commissaire de l'État de Lagos à l'information et à la stratégie, M. Gbenga Omotoso; Conseiller spécial du gouverneur de l'État d'Ogun sur les médias et la stratégie, M. Kayode Akinmade; Assistant spécial principal du gouverneur Umo Eno sur la liaison Lagos, M. Michael Effiong; et rédacteur en chef de The Guardian, M. Lade Bunuola.
Olurode, qui a présidé l'occasion, a fait valoir que la pauvreté du leadership était un défi majeur auquel la nation était confrontée, plutôt que sa division dans le sens de la religion et de l'ethnicité.
Il a fait valoir que le leadership devrait être pour le bien public, car il a fait valoir qu'aucun gouverneur de service ou mort n'a égalé le record du leadership établi par Jakande en tant que gouverneur de l'État de Lagos pendant seulement quatre ans.
Dans ses remarques, Adesina a exhorté les médias à maintenir sa position activiste pour un meilleur Nigéria et à conduire le programme national de conscience.
Il a chargé le NGE et l'Union nigériane des journalistes de prendre les devants dans la correction des torts dans l'industrie et le maintien de l'éthique professionnelle.
Adesina a déclaré: «Le Nigéria a toujours été divisé et est toujours divisé. Si les médias doivent défendre la réconciliation nationale, aider à construire un pays réconcilié, cela doit éviter de petits sentiments – la religion, l'ethnicité.
«Les médias se sont battus pour l'indépendance; combattu les militaires pour la démocratie; et maintenant que nous avons la démocratie, nous nous battons toujours pour ancrer la démocratie. Les médias du Nigéria sont nés dans l'activisme, et il doit rester activiste. Et il ne doit pas arrêter l'activisme si nous voulons construire le type de pays que nous désirons.»
Izeze a reconnu que le rôle des journalistes dans la construction nationale était devenu plus complexe en raison de la technologie et des médias numériques.
Nonobstant la pression, Izeze a mis en garde les journalistes contre les appendices au gouvernement, trop attachés aux fonctionnaires, ce qui, selon lui, paralyserait leur capacité à tenir le gouvernement responsable.
Izeze a déclaré: «Les journalistes devraient tenir les titulaires de fonctions publiques pour rendre compte; ils devraient leur poser des questions gênantes. Les médias ne devraient pas être un appendice pour le gouvernement.
«Les journalistes sont devenus trop respectueux, trop proches, trop attachés aux gouverneurs et autres titulaires de fonctions publiques – parfois nous sommes devenus trop effrayants. En conséquence, les journalistes regardent facilement dans l'autre sens.
«Ce faisant, nous ne devons plus de solutions mais des partenaires du problème de la société. Les journalistes doivent être guidés par le fait que lorsque le journalisme échoue, la nation échoue.»
Egbemode, de sa part, a décrit les journalistes citoyens comme des «pirates, pas des professionnels» et a appelé à des efforts délibérés pour «sauver le stylo de l'irresponsabilité».
Elle a également plaidé pour une formation plus forte pour les journalistes afin de prévenir de nouvelles fissures dans la profession.
« Il est nécessaire de former des journalistes, en interne, à être des professionnels. Ceci est impératif car il est nécessaire de sauver le stylo de l'irresponsabilité. Nous devons former la prochaine génération à ne pas élargir les fissures de la profession », a souligné Egbemode.
Dans sa soumission, le Punch MD, Adeyeye, a exhorté le gouvernement à envisager de fournir des subventions médiatiques directes et indirectes pour aider la presse à remplir son rôle de renforcement de la nation.
Il a dit que les dirigeants de la nation doivent comprendre que pour que l'unité nationale soit accomplie, il est nécessaire de médias forts et indépendants.
Tout en notant que les contributions des médias restent sous-estimées, il a averti que l'industrie était confrontée à des menaces existentielles et avait besoin du soutien du gouvernement pour survivre.
Adeyeye a déclaré: «Les médias sont menacés par l'extinction parce que les forces qui remettent en question l'existence des médias sont maintenant des forces qui sont plus puissantes et bien hors de contrôle des médias.
«Lorsque nous nous battions contre l'armée, nous leur avons finalement prouvé que le stylo était en effet plus puissant que l'épée. Mais nous avons du mal depuis des années à prouver à Google et à Facebook que nous sommes plus forts qu'eux, et nous ne gagnons pas la bataille, et sans son pessimiste, ce n'est pas une bataille que nous ne devons probablement gagner.
« Par conséquent, la nécessité de parler à nos dirigeants est d'accomplir la construction de la nation; vous avez besoin d'un média fort, indépendant et gratuit. Et ils ont un rôle à jouer. Chaque fois qu'ils chantent cette musique sur la responsabilité des médias, nous devrions les contrer en chantant notre chanson que si vous voulez que nous contribuons à la construction nationale, vous devez également montrer plus qu'un intérêt qui passe dans la survie des médias. »
Il a souligné que dans les pays développés, comme la France et à travers l'Amérique du Nord et la Chine, les gouvernements offrent des subventions directes et indirectes pour aider les médias à prospérer, même s'il a précisé que le soutien du gouvernement chinois aux médias était un moyen de centraliser le contrôle.
Il a ajouté: «Dans les sociétés développées, les gouvernements en Amérique du Nord, en Europe et en Chine ont réalisé qu'il est important que les médias soient soutenus, que pour que le bâtiment d'État livre les marchandises, les médias doivent être pris en charge. Et ils le font en fournissant des subventions directes et indirectes pour les médias afin que les médias continuent d'exister et de prospérer.
«Le gouvernement français fournit des centaines de millions d'euros en subventions directes et indirectes à l'industrie des médias pour qu'il continue de prospérer. Il y a des pays où les acheteurs de journaux reçoivent des crédits d'impôt uniquement pour que l'industrie des médias prospère et soit en mesure de collaborer avec les autres segments de la société et de s'engager dans la construction nationale.»
Tous les conférenciers de l'événement ont rendu hommage élogieux à feu l'ancien gouverneur de l'État de Lagos, Alhaji Lateef Jakande, le décrivant comme un journaliste exceptionnel, un leader visionnaire et un serviteur du peuple.
Il a été félicité comme un administrateur humble et inclusif, un auditeur ferme et un homme qui gouvernait sagement, a simplement vécu et est mort avec dignité.
