Le quilleur rapide anglais Mark Wood a été inclus dans une équipe anglaise de 12 joueurs et devrait participer au premier Ashes Test, qui débute vendredi.
Wood est absent de la compétition depuis février après avoir subi une opération au genou pour réparer des lésions du ligament médial subies lors du Trophée des Champions contre l'Afghanistan.
En conséquence, sa sélection pour l'équipe de tournée d'Angleterre en Australie a fait sourciller, alors qu'il a été limité à seulement huit overs lors du match d'échauffement solitaire de l'équipe contre un Lions XI à Lilac Hill Park la semaine dernière avant de se plaindre d'une oppression aux ischio-jambiers gauche.
L'Angleterre a suggéré que la charge de travail – deux périodes de quatre fois – était planifiée à l'avance et que les analyses ultérieures des ischio-jambiers n'ont indiqué aucun signe de tension. Mais les chances du quilleur de Durham de participer au premier test semblaient encore minces.
Cependant, la première des trois séances d'entraînement de l'Angleterre au stade de Perth mardi a vu le joueur de 35 ans, avec une jambe gauche fortement attachée, participer et plaider en faveur de son implication vendredi. Après avoir d'abord parcouru quelques pas, il a pris de la vitesse et a finalement exploité toute sa course.
« C'était certainement assez rapide – je peux vous le dire en lui faisant face », a déclaré le gardien de guichet Jamie Smith lors d'une conférence de presse tenue peu après la séance d'entraînement de l'Angleterre.
« J'ai toujours l'impression d'être bourré sur le plateau. J'ai affronté Jofra (Archer, un autre lanceur rapide anglais) à Lilac Hill l'autre jour et Woody cette semaine. Je sais qu'ils ont des gars qui jouent tous à 90 milles à l'heure, mais il y en a certains que vous cherchez désespérément à éviter, et je pense que Woody est définitivement l'un d'entre eux ici, avec la réputation des filets.
« Il joue à un très bon rythme et c'est évidemment une excellente préparation pour ce que nous avons en réserve ici, donc vous ne pouvez pas vraiment vous plaindre. »
Mark Wood jouant au bowling lors de la session nette de l'Angleterre au stade de Perth mardi (Gareth Copley/Getty Images)
L'Angleterre a nommé son équipe mercredi et a inclus Shoaib Bashir dans le groupe pour le match au stade de Perth (également connu sous le nom de stade Optus). Le joueur de 22 ans a joué pour les deux équipes lors de ce match de préparation à Lilac Hill la semaine dernière avec des chiffres combinés de 24-0-151-2.
Pourtant, on s'attendait toujours à ce que les touristes choisissent une attaque de bowling composée entièrement de sertisseurs lors du premier test pour tirer le meilleur parti du guichet de Perth, considéré comme l'un des plus rapides et des plus rebondissants au monde. Cela verrait Wood, Archer, Gus Atkinson, Brydon Carse et le capitaine Ben Stokes, qui a remporté six guichets lors de la première manche contre les Lions, sur le terrain vendredi.
Un autre sertisseur, Josh Tongue du Nottinghamshire, n'a pas été inclus. Le joueur polyvalent de spin-bowling Will Jacks, qui avait défendu sa propre cause à Lilac Hill avec une batte et une balle pour les Lions la semaine dernière, a également été omis.
Lorsqu'on lui a demandé si Wood pourrait participer au premier test, Tongue a répondu : « Si son corps va bien et que la direction pense qu'il est prêt à sortir, je ne vois pas pourquoi.
« Tout quilleur rapide aimerait un peu de rythme et de rebond dans n'importe quel guichet, surtout la semaine dernière à Lilac Hill ; ce n'était pas aussi rapide. Mais jouer dans les filets aujourd'hui, c'était un rebond beaucoup plus vrai, un bon rythme dans le guichet.
« Je frappais à côté de Smudge (Smith) quand il faisait face à Woody et il réussissait définitivement, donc je pense qu'en tant que quilleur, vous vous léchez définitivement les lèvres. »
