En mars 1881, après beaucoup de lobbying par les habitants de Los Angeles, l'État de Californie a approuvé la création d'une deuxième école d'État à Los Angeles pour enseigner aux enseignants la population croissante du sud de la Californie. Ce École normale d'État à Los Angeles a ouvert ses portes le 29 août 1882 sur le site où la bibliothèque centrale se trouve maintenant au centre-ville de Los Angeles. Cette nouvelle installation contenait, entre autres, une école primaire où les enseignants en formation pouvaient mettre leurs techniques éducatives en pratique.
En 1914, l'école a déménagé sur un nouveau campus sur Vermont Avenue à Hollywood. En 1917, alors le réalisateur Ernest Carroll Moore a suggéré que le École normale d'État à Los Angeles Comme deuxième campus au système de l'Université de Californie. Cela a été officiellement mis en œuvre le 23 mai 1919, lorsque l'école s'est transformée en département sud de l'Université de Californie (UC) et une formation générale de maîtrise, la Collège de lettres et de sciences.
En 1927, l'école a été renommée « Université de Californie à Los Angeles ». Le mot «at» a été officiellement remplacé par une virgule en 1958, simultanément par d'autres campus. Sindstoen est simplement connu dans le monde entier comme «UCLA». En 1927, l'État a également commencé à construire un nouveau campus dans les collines de Westwood. Les premières leçons sur ce 1.7 km2 Un grand campus a été donné en 1929 dans les premiers premiers bâtiments. En 1933 Ucla autorisée à distribuer des maîtres, en 1936, elle a été autorisée à délivrer le diplôme de doctorat.
