Au début des années 1960, Chong jouait de la guitare pour un groupe de soul de Calgary appelé The Shades. Les Shades ont déménagé à Vancouver, où le nom du groupe a changé pour « Little Daddy & the Bachelors ». Ils ont enregistré un single, « Too Much Monkey Business » / « Junior’s Jerk ». Avec le membre du groupe Bobby Taylor, Chong a ouvert une discothèque à Vancouver en 1963. Anciennement le Alma Theatre, ils l’appelaient le « Blues Palace ». Ils ont présenté la Revue Ike & Tina Turner, qui n’était jamais allée à Vancouver auparavant. Bien que Little Daddy & the Bachelors ait constitué un petit public, les choses se sont détériorées lorsqu’ils ont suivi la suggestion de Chong et se sont fait présenter comme « Quatre nègres et un Chink ».[10] (ou, cédant à la pression, « Quatre N et un C ») avant de prendre le surnom de Bobby Taylor & the Vancouvers.[10]
En 1965, les Vancouver signent avec Gordy Records (une filiale de Motown Records de Détroit). Ils ont enregistré leur premier album, un album éponyme, et leur premier single, la co-composition de Tommy Chong, « Does Your Mama Know About Me », a culminé à la 29e place du classement. Panneau d’affichage Chaud 100.[10] Lors d’une courte tournée à Chicago, le groupe a suivi la première partie des Jackson 5. Chong a ensuite qualifié le jeune Michael Jackson de « petit gars mignon ».[11] Après que le groupe ait sorti deux singles supplémentaires, Chong et son coéquipier Wes Henderson ont raté un concert du vendredi soir pour demander une carte verte afin de pouvoir devenir citoyens américains. Chong a été licencié par Chris Clark et le producteur de Motown Johnny Bristol pour être arrivé en retard au concert. Plus tard, lorsque Berry Gordy a dit à Chong qu’il n’avait pas été viré après tout, que c’était une erreur, Chong a dit qu’il voulait rester viré. « J’ai dit que je voulais devenir un Berry Gordy, je ne voulais pas simplement travailler pour un Berry Gordy. Et il a dit que je peux, je peux creuser ça. Alors il était gentil. Il m’a donné 5 000 $ en indemnité de départ et pour moi, c’était une fortune. »[12] Le groupe s’est séparé peu de temps après, lorsque Chong a tenté de réduire le nombre de joueurs couverts par le contrat des Vancouvers. Il avait l’intention que lui, Taylor et Henderson constitueraient le groupe, tandis que les autres membres seraient classés comme sidemen et artistes de session.[citation needed]
Chong a ouvert une autre discothèque dans le quartier chinois de Vancouver en 1966 avec son frère Stan, appelée le Shanghai Junk Cabaret. Le club a défié les lois locales sur le strip-tease qui exigeaient que les strip-teaseuses portent des pâtés, ce qui a conduit le club à se voir retirer son permis d’alcool en 1967. Chong se produisait souvent dans le cadre de Bobby Taylor et des Vancouver pendant que les danseurs se produisaient dans le club.[13]
Chong a co-écrit et joué sur de nombreux albums de comédie de Cheech & Chong, dont quatre ont été nominés pour le Grammy Award du meilleur album de comédie. Lui et Cheech Marin ont partagé le prix de 1973 dans cette catégorie pour Les cochons.[14]
Il a également réalisé quatre des films du duo, tout en co-écrivant et en jouant dans les sept avec Cheech.[15]
Chong est apparu avec son partenaire de comédie de longue date, Cheech Marin, dans un film de 2000. Parc du Sud épisode intitulé « Cherokee Hair Tampons ».
À la mi-2008, Cheech & Chong se sont réunis et ont commencé une tournée. La tournée s’appelait Illuminez l’Amérique et le Canada et La tournée Felimonyqui faisait référence aux expériences majeures de chacun. En octobre 2008, ils sont apparus sur Le spectacle Howard Sternle Opie et Anthony Spectacle, et le Ron et Fès Diffusion sur la radio satellite SIRIUS/XM. Le 1er mars 2010, ils ont accueilli WWE Brut à Oklahoma City. Le 13 mars 2011, Cheech et Chong étaient des invités vedettes de l’émission Les Simpson épisode « A Midsummer’s Nice Dream », où, lors d’une tournée de retrouvailles, Homer a brièvement remplacé Chong avant que le couple ne se réconcilie.
Cheech Marin est apparu dans la première danse de Tommy Chong lors de l’ouverture de la saison de Danse avec les stars le 15 septembre 2014. À peu près à la même époque, Cheech et Chong sont apparus ensemble dans l’émission pro-marijuana sur Internet, Obtenir Doug avec High.
En janvier 1982, un gâteau au bœuf nu de Chong a été présenté comme le Playgirl page centrale.[16][17] Ses photos ont été republiées cette année-là Le meilleur de Playgirl. Il est également apparu dans le rôle du film de 1983 Playgirl calendrier, pour le mois de mars.[18]
Cheech & Chong, bien qu’il s’agisse d’un groupe de comédie très réussi, s’est séparé en 1985 en raison de différences créatives et du désir de Marin de se concentrer sur une carrière d’acteur grand public. C’est le début d’une période difficile pour Chong. Il a développé un pilote invendu pour CBS appelé La famille Martinezqui a été redéveloppée en sitcom de 1988 Essais et erreurs.[19] En 1990, il réalise, écrit et joue dans le film L’homme lointain. Il n’a pas joué régulièrement jusqu’à ce qu’il remplisse le rôle récurrent (plus tard un rôle régulier) du hippie vieillissant et aimant s’amuser « Leo » (similaire à son personnage de Chong) dans Ce spectacle des années 70. Chong était absent pendant les cinquième et sixième saisons de la série car il purgeait une brève peine de prison ; à sa sortie, il est revenu dans la série pour ses deux dernières saisons. Il a également joué un rôle de hippie dans Dharma et Greg.
Chong devait à l’origine interpréter le personnage de Shenzi, la hyène du film Disney. Le Roi Lion.[20] Cheech Marin a exprimé Banzai. (Le personnage de Shenzi a été remplacé par une femme et a été exprimé à la place par Whoopi Goldberg.) Chong a fourni la voix du personnage Yax dans le film Disney de 2016. Zootopie.[21]
En septembre 2005, alias Tommy Chong présenté en première au Festival international du film de Toronto. Le documentaire, produit, écrit et réalisé par Josh Gilbert, raconte l’histoire comique et personnelle de Chong. Il comprend des éléments liés à sa poursuite par le ministère américain de la Justice et à son emprisonnement. Le projet comprend des entretiens avec Cheech Marin, Bill Maher, George Thorogood, Peter Coyote, Lou Adler, Eric Schlosser et Jay Leno. En 2011, Chong est apparu en tant que juge dans un épisode de Franklin et Bash.
Le 4 septembre 2014, Chong a été annoncée comme l’une des célébrités participant à la 19e saison de Danse avec les stars. Il s’est associé à la danseuse professionnelle Peta Murgatroyd.[22] Bien qu’ils aient été à plusieurs reprises en bas du classement, Chong et Murgatroyd ont réussi à se qualifier pour la soirée des demi-finales mais ont été éliminés à la fin de cette soirée.[23] Chong est le concurrent le plus âgé à avoir atteint les demi-finales de l’émission.[citation needed]
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Le 4 avril 2015, Chong est apparu en tant que conférencier invité à l’événement annuel « Hash Bash » à Ann Arbor, Michigan, qui se concentre sur la légalisation du cannabis.[24]
En novembre 2017, Chong a joué son propre rôle dans un épisode de la série Garçons du parc à roulottes spin off Hors du parc : États-Unis.[25] En 2017, il s’est également associé au service de box d’abonnement pour fumeurs Daily High Club pour créer la boîte d’approvisionnement pour fumeurs DHC Tommy Chong Signature.[26]
Le 9 janvier 2019, Chong a participé à la première saison de Le chanteur masqué comme « Pineapple » où il a chanté « I Will Survive » de Gloria Gaynor.[27]
Le 23 mai 2019, Chong est apparu dans l’épisode 1303 du podcast vidéo Internet. L’expérience Joe Rogananimé par Joe Rogan.[28]
Le 19 juin 2019, Chong est apparu dans l’épisode 694 du podcast vidéo Internet « The Church Of What’s Happening Now », animé par Joey Diaz.[29]
En avril 2020, la marque Chong a commencé à travailler aux côtés de la marque de mode Slicks.[30][31][32]
Le 18 décembre 2020, Chong est apparu dans la publication en ligne sur le cannabis Le Fonds Vert pour une interview pour discuter de sa carrière chez Cheech & Chong et de ses prochains dispensaires de marque.[33]
