Alphonso Joseph D’Abruzzo est le fils de Robert Alda[1] (né Alfonso Giuseppe Giovanni Roberto D’Abruzzo), un acteur qui a eu du succès et qui a fait profiter du cinéma burlesque et du vaudeville à son fils et de Joan Browne[2]une reine de beauté couronnée Miss New York (fr)[3]. Il a un demi-frère l’acteur Antony Alda (fr)[4].
À l’âge de 7 ansil a contracté la poliomyélite qui l’a alité pour une période de deux ans. Sa mère, Joan, l’a soignée sans relâche pendant cette période. Joan commence à présenter des troubles psychiques, peu à peu elle sombre dans la maladie mentale. À l’époque, les thérapies étaient quasi inexistantes et, finalement, la maladie est devenue si grave qu’elle a une fois tenté de poignarder son père, qui a ensuite divorcé. Robert Alda se remariera avec l’actrice italienne Flora Marino[4],[5],[6],[7].
Après ses études secondaires à l’Lycée Archevêque Stepinac (fr) de White Plains[3]il est admis à l’université de Fordham, où il obtient son Bachelor of Arts (équivalent d’une licence) en littérature anglaise[8]. Durant sa première année d’étude, il a étudié en Europe où il a joué dans une pièce à Rome et à Amsterdam à la télévision avec son père.
Après ses études universitaires, en 1957, il rejoint la Reserve Officers’ Training Corps, pour suivre une formation d’officier, il est affecté comme officier d’artillerie pendant six mois en Corée du sud[4].
En 1950, il commence sa carrière comme membre du Compass Players (fr)une société de revue des comédies.
De 1972 à 1983, joue le rôle du capitaine Benjamin Franklin « Œil de Lynx » Pierce (« Oeil de faucon » en anglais) dans la série télévisée ÉCRASERavec lequel il a remporté cinq prix Emmy Awards, écrit (ou coécrit) vingt épisodes, et réalisé trente épisodes[9]. Au cours de sa carrière, il a été nommé pour les Emmy Awards 20 fois et deux fois pour les Tony Awards, et a remporté sept prix choix du public, six prix Golden Globe et trois prix de la Director’s Guild of America.
De 1990 à 2005, il anime le magazine scientifique Frontières scientifiques américaines (fr) diffusé par la chaîne Service public de radiodiffusion (PBS)[10],[11].
Il a fait une apparition dans au moins deux publicités télévisées, qui impliquaient l’industrie informatique, avec Atari en premier et plus tard, avec l’aide de toute la production de ÉCRASERune publicité pour la gamme de produits PS/2 d’IBM.
Grâce à sa grande part dans le succès de l’émission ÉCRASERAlda avait dorénavant une plateforme-forme pour parler de politique, et s’est fait entendre comme supporteur actif pour l’égalité des droits pour les femmes. Il était considéré comme un croque-mitaine par certains conservateurs politiques.
Alan Alda a aussi mis en scène le personnage Richard Feynman, médecin nobelliste, dans la pièce CQD (fr). Cette production est essentiellement centrée sur ce personnage avec une portion mineure pour un autre personnage. L’écriture vient de Peter Parnell (fr)mais la production et l’inspiration pour la pièce de théâtre sont d’Alan Alda.
En 2005-2006, il a joué le rôle du sénateur Arnold Vinick dans les deux dernières saisons de la série. À la Maison Blanche.
